C’è un momento nella vita di ogni attore in cui il confine tra finzione e realtà si dissolve. Per Dominic McLaughlin, giovane attore scozzese chiamato a interpretare Harry Potter nella nuova serie HBO, quel momento è arrivato su un treno diretto a Glasgow. Suo padre gli ha passato una busta. Dentro, una lettera. In fondo alla pagina, una firma che ha fatto saltare il cuore: “Dan R.“. Daniel Radcliffe, l’Harry Potter originale che ha cresciuto un’intera generazione di spettatori tra il 2001 e il 2011, ha scritto al ragazzo una lettera a mano, come ha fatto anche Rupert Grint con il nuovo interprete di Ron, in cui gli spiega che raccoglierà la sua eredità più pesante.
E McLaughlin, in un’intervista al programma BBC Saturday Mash-Up! Live, ha raccontato la sua reazione con un entusiasmo contagioso: “È stato pazzesco. Mio padre mi ha dato questa lettera sul treno. L’ho letta e quando sono arrivato in fondo ho visto scritto ‘Dan R.’ Stavo impazzendo, ma dovevo mantenere la calma. Ero su un treno“. Radcliffe aveva anticipato il gesto a novembre, durante un’intervista in cui aveva parlato con tenerezza dei nuovi protagonisti della serie: “Vedo queste foto di lui e degli altri ragazzi e voglio solo abbracciarli. Sembrano così giovani. Li guardo e penso: ‘È pazzesco che facessi la stessa cosa alla loro età’. Ma è anche incredibilmente dolce, e spero che si stiano divertendo“.
Le parole di Radcliffe rivelano una consapevolezza profonda del peso che quegli attori si portano addosso. Essere Harry Potter non significa solo recitare, significa diventare parte dell’immaginario collettivo di milioni di persone, crescere sotto i riflettori, affrontare pressioni che nessun adolescente dovrebbe gestire. Radcliffe lo sa bene, avendolo vissuto sulla propria pelle. Dominic McLaughlin è stato scelto tra 32.000 bambini che hanno fatto il provino per interpretare Harry Potter, Ron Weasley ed Hermione Granger. Una cifra impressionante che dà la misura dell’interesse globale verso questo progetto e della competizione spietata che i giovani attori hanno dovuto affrontare. Alla fine, McLaughlin ha conquistato il ruolo principale, mentre Alastair Stout e Arabella Stanton vestiranno i panni di Ron ed Hermione.
Le riprese della serie HBO sono iniziate durante l’estate e stanno procedendo secondo i piani. McLaughlin, sempre nell’intervista alla BBC, ha descritto l’esperienza con parole semplici ma efficaci: “Sta andando alla grande, davvero bene. Ho fatto amicizia con tutti, è fantastico essere lì“. Il giovane attore scozzese era ospite del programma per promuovere Gifted, una nuova serie CBBC che segue un gruppo di adolescenti scozzesi che scoprono di avere poteri straordinari. Un’altra storia di giovani che scoprono di essere speciali, un tema che McLaughlin sta esplorando sia dentro che fuori dallo schermo. La serie Harry Potter di HBO rappresenta una scommessa importante per la piattaforma. Riadattare i libri di J.K. Rowling dopo il successo planetario dei film originali è un’operazione rischiosa. I fan hanno un legame emotivo profondo con il cast storico, e ogni confronto sarà inevitabile. Ma è proprio in questo contesto che il gesto di Radcliffe assume un valore simbolico fondamentale.
Scrivere quella lettera non è solo un atto di gentilezza. È un modo per dire al nuovo Harry Potter: tu non sei solo. Io so cosa stai per affrontare. Io ci sono passato. E va bene se hai paura, va bene se sei sopraffatto, va bene se devi sforzarti di restare calmo su un treno mentre realizzi che la tua vita non sarà più la stessa. Il passaggio di testimone tra due Harry Potter non è una competizione. È una staffetta che attraversa due decenni di cultura pop, due generazioni di fan, due modi diversi di raccontare la stessa storia. E in mezzo, c’è una lettera firmata Dan R. che un ragazzo scozzese ha letto su un treno, cercando di non far vedere a nessuno che stava per esplodere di gioia. Ora il mondo attende di vedere Dominic McLaughlin con la bacchetta in mano, la cicatrice sulla fronte e il peso di un’eredità che nessun incantesimo può alleggerire. Ma almeno non dovrà affrontarla da solo. Da qualche parte nel mondo, Daniel Radcliffe sta guardando quelle foto di set, sorridente, forse un po’ nostalgico, sicuramente orgoglioso di aver trovato le parole giuste per quel ragazzo sul treno.
