Ed eccoci qui, prima o poi doveva accadere: anche l’adattamento anime di Fire Force giunge alla sua conclusione, lasciando un segno indelebile nel panorama animato contemporaneo. Nato come una storia d’azione dalle basi relativamente semplici, l’opera di Atsushi Ōkubo si è progressivamente trasformata in qualcosa di molto più ambizioso, ampliando la propria scala narrativa fino a toccare temi complessi come la disperazione, la fede, la percezione della realtà e il significato stesso della vita e della morte. E, sorprendentemente, riesce a portare a termine questo percorso senza crollare sotto il peso delle proprie ambizioni o del fanservice.
Speranza e disperazione
Non travisate le mie parole, però: Fire Force, così come la maggior parte dei battle shonen, poggia quasi sempre le basi sul fanservice, ma ciò non è sempre un “male”. Talvolta, soddisfare le richieste del pubblico è proprio ciò che garantisce un relativo successo dell’opera, e non tutti i mangaka disdegnano tale pratica.
Tuttavia, ciò non accade nell’epilogo del manga di Ōkubo, tant’è che nessuno si sarebbe aspettato ciò che è accaduto nella stagione finale. Difatti, dopo la sconfitta di Dragon da parte di Arthur e la vittoria degli alleati di Shinra contro i doppelgänger, il Grande Cataclisma sembra finalmente arrestarsi. L’umanità intravede una flebile speranza, ma resta ancora una minaccia da affrontare: Haumea e l’Evangelista. Determinati a porre fine una volta per tutte al ciclo di distruzione, Shinra e suo fratello Shō si dirigono verso Adolla per lo scontro decisivo.
Qui la narrazione raggiunge quello che i giovani definiscono “il picco”, il punto più alto e, allo stesso tempo, più complesso. Haumea, potenziata dal potere dell’Evangelista, diventa praticamente invincibile, capace di richiamare le abilità dei Pilastri ormai scomparsi. Tuttavia, la vera rivelazione è di natura filosofica, in quanto scopriamo assieme ai protagonisti che l’Evangelista non è una divinità tradizionale, ma l’incarnazione della disperazione collettiva dell’umanità, il desiderio inconscio di porre fine alla sofferenza attraverso la morte. In questo contesto, Shinra – da sempre simbolo di speranza – viene dipinto come un nemico, colpevole di voler negare all’umanità quella che viene percepita come una liberazione.
Cosa succede? Il finale spiegato
Non si tratta più semplicemente di vincere una battaglia, bensì di opporsi a un’idea malsana, un modus operandi che abbiamo già visto in opere come L’Attacco dei Giganti. Shinra, a differenza di Eren, rifiuta di accettare questa visione, ma quando Haumea uccide Obi, il giovane cede per un attimo alla disperazione. È sufficiente per far riaccendere il Cataclisma, che distrugge il mondo trasformandolo simbolicamente in un sole. Da questo momento, Fire Force abbandona definitivamente le convenzioni classiche dello shonen. Shinra, sopraffatto dal dolore, viene salvato dall’intervento di Arthur, che gli ricorda la sua vera natura, ed è questo gesto a riaccendere in lui la determinazione. Ma la svolta decisiva sarà la riunione con sua madre Mari, doppelgänger dell’Evangelista.
Insieme, Shinra, Shō e Mari uniscono le loro forze, fondendosi in una nuova entità divina: Shinra Banshōman, e grazie a questo potere, Shinra non solo riesce a sconfiggere Haumea, ma ottiene la capacità di riscrivere la realtà. Tuttavia, invece di ripristinare il mondo com’era, compie una scelta radicale… lo ricrea, rendendo la realtà più “leggera”, quasi cartoonesca, e il valore della vita viene ridimensionato, rendendo la morte meno opprimente. È una soluzione estrema, ma coerente con il messaggio della serie, in quanto l’intento di Shinra è ridurre la disperazione per permettere all’umanità di andare avanti.
Il prequel di Soul Eater
Ed è qui che sono impazziti tutti, eccola la rivelazione finale: Fire Force non è che un prequel di Soul Eater, un mondo ridisegnato dal protagonista. Shinra crea una nuova entità divina destinata a diventare Lord Death, collegando così le due opere in modo organico, ed ecco perché questo twist non appare quale mero fanservice: si tratta di una naturale estensione dei temi della serie. Difatti, uno degli aspetti più riusciti del finale è la capacità del maestro di dare senso all’intero racconto. Durante il duello finale, la vera domanda non è se Shinra riuscirà a vincere, ma se l’umanità sarà in grado di immaginare un futuro diverso dal proprio incubo.
Dopotutto, fin dall’inizio, il suo personaggio di Shinra è definito da una contraddizione tipica del mondo shonen: desidera essere un prode pompiere e salvare le persone, ma viene percepito come un demone, un figlio di Satana. Ma l’epilogo non fa che confermare tale crisi d’identità: se in Naruto il giovane della Foglia diviene un eroe, mettendo un punto alla percezione demoniaca che la gente ha di lui, Shinra resta un essere mefistofelico.
Il successo? La non-fretta nel concludere
Dal punto di vista strutturale e narrativo, Fire Force riesce a evitare uno degli errori più comuni degli shonen: la fretta nel concludere una storia che si prende il tempo necessario per chiudere le sottotrame. L’epilogo mostra un mondo trasformato, privato delle vecchie minacce, in cui i protagonisti devono trovare un nuovo posto. A questo si aggiunge un altro elemento chiave della serie, ovvero la riflessione sul ruolo della morte quale parte essenziale dell’esistenza umana. Inevitabile, ed è proprio la sua inevitabilità a dare valore alla nostra vita.
Naturalmente, ciò non significa che Fire Force sia esente o privo di difetti: come sempre, alcuni elementi dell’arco finale risultano poco rifiniti, e certe scelte narrative possono dividere il pubblico – vedasi il focus sul fanservice di cui sopra. Eppure, l’opera rappresenta un raro esempio di anime in grado di concludere la propria storia in modo soddisfacente, senza sacrificare la propria identità, dando un senso a tutto ciò che è stato costruito. E in questo, l’opera di Ōkubo riesce pienamente nel suo intento, lasciando il pubblico con nuovi spunti di riflessione.
