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Maria Grazia Cucinotta compie 58 anni oggi, 27 luglio 2026, e il filo della memoria torna idealmente a Messina, la città da cui tutto è partito. In oltre trent’anni di cinema, televisione e produzione, il suo nome è rimasto legato alla popolarità arrivata con Il Postino, ma la sua storia non si esaurisce lì. Attrice amata dal pubblico, spesso giudicata con severità dalla critica, Cucinotta ha costruito una carriera meno semplice di quanto possa sembrare, fatta di partenze, ritorni, ruoli piccoli e occasioni enormi. Soprattutto, di tenacia.
La sua carriera artistica inizia con il concorso di Miss Italia, al quale partecipò nel 1987 arrivando in finale. Quell’anno vinse Mirka Viola, poi, in seguito alla sua squalifica, il titolo andò a Michela Rocco di Torrepadula. Ma per la giovane siciliana quella esperienza rappresentò comunque uno snodo importante. Come raccontò anni dopo al Corriere della Sera, si era iscritta al concorso già a 16 anni, ma il padre non le aveva permesso di andare. Ci riprovò appena compiuti i 18 anni, partendo da Messina con il treno delle 8.30, nella borsa solo la focaccia preparata dalla mamma e qualche mela.
Dopo la finale di Miss Italia 1987, Maria Grazia Cucinotta fu notata da un’agenzia di Milano e decise di lasciare la Sicilia per inseguire il sogno dello spettacolo. Gli inizi non furono semplici: studiò recitazione e dizione, collezionò più rifiuti che opportunità e mosse i primi passi tra pubblicità, televisione e piccoli ruoli in film come Vacanze di Natale ’90 e Abbronzatissimi 2. La prima apparizione televisiva arrivò con Indietro tutta! di Renzo Arbore, dove comparve come valletta muta.
La svolta della sua carriera arrivò nel 1994, quando Massimo Troisi la volle al suo fianco ne Il Postino. Il film conquistò il pubblico di tutto il mondo, ottenne cinque candidature agli Oscar e trasformò Cucinotta in un volto internazionale. “Massimo mi ha dato fiducia quando molti non la vedevano”, ha ricordato più volte l’attrice parlando di quell’esperienza che le cambiò la vita.
Negli anni successivi alternò cinema italiano e produzioni internazionali, recitando in film come I laureati, Italiani e La seconda moglie, fino ad apparire ne I Soprano e nel film di James Bond Il mondo non basta. Pur ricevendo spesso giudizi contrastanti dalla critica, il pubblico continuò a premiarla, permettendole di costruire una carriera longeva.
Con il passare degli anni ha ampliato il proprio percorso anche come produttrice e doppiatrice, partecipando a progetti come Vaniglia e cioccolato, All the Invisible Children, Viola di mare, American Night e Poveri noi. A 58 anni, Maria Grazia Cucinotta resta uno dei volti più riconoscibili del cinema italiano: un’attrice che, tra successi internazionali, ruoli popolari e tanta determinazione, ha saputo costruire una carriera capace di attraversare oltre tre decenni di spettacolo.
