Lee Lai e il valore dell’empatia, “amo i dettagli, amo la vita domestica, amo trascorrere il tempo con i miei amici”

“è un’ottima domanda. Non sono autobiografiche in senso stretto, poiché – se dovessi parlare direttamente della mia vita – morirei di imbarazzo.

Se fosse autobiografico, dovrei scrivere di persone nella mia vita reale, e credo che mi sentirei troppo protettiva nei loro confronti. Non credo di riuscire a creare quel tipo di sincerità emotiva nel mio lavoro.

Ciò che faccio è prendere qualcosa che sia rilevante per me. Per esempio, in questo libro, una delle domande è “come si può essere realmente amico di qualcuno quando quel tuo amico non ti tratta bene?”. Tutti hanno avuto queste esperienze. ”

“Quindi inizio a giocare con i dettagli fittizi, e penso a come posso raccontare questa storia “al meglio” per renderla emotivamente impattante. Manipolo elementi diversi, cercando di capire cosa posso prendere dalla mia vita: un certo tipo di conversazioni, di dinamiche, usandole come veicolo per “rispondere” alla domanda centrale. Così facendo spero che – anche se il lettore non sa com’è lavorare in cucina o com’è prendersi cura di un genitore malato – possa comunque far tesoro del messaggio principale. ”

“È difficile, molto! E penso che avere un sacco di persone nella mia vita aiuti. Siamo costantemente intorno agli altri, cercando di mostrare sempre noi stessi. Ma siamo comunque tutti molto diversi, leggiamo le cose in modo diverso, abbiamo differenti backgrounds, quindi capire come gli altri si sentano è molto difficile. Dopotutto, ci sono tutti questi modi “non verbali” in cui comunichiamo, come il linguaggio del corpo, l’aspetto, il caos che abbiamo dentro. E ultimamente le mie storie ruotano sempre attorno al protagonista e a come deve cercare di scoprire queste “tracce”, indizi su se stessa. ”

“Credo che ognuno di noi abbiamo una prima e una seconda maturità. Alla fine dei tuoi vent’anni si va verso la seconda maturità, sei bombardato da nuove domande: cosa farò della mia vita? Cosa sto facendo? Come sono diventato un adulto? Tutto ciò di cui si occupavano i nostri genitori, adesso ricade su di noi. E io ho voluto scrivere di una ragazza cinese e di personaggi queer perché fanno parte delle persone che mi circondano, sono le mie esperienze. Credo abbia senso, no? Per me è un segno di autenticità. E spero che i miei libri e fumetti aiutino i lettori queer.”

“Certo! Sì, siamo tutti nella stessa situazione (di merda), no? Le persone non queer e le persone queer non sono così’ diverse, condividono gli stessi problemi, vogliamo tutti sicurezza nei rapporti. Le esperienze sono esperienze e possono essere un insegnamento sia per le persone che “sanno”, sia per quelle che “non sanno”. ”

“Sì, assolutamente sì [ride]. Ci sono tante cose in cui Cannon è diversa, ma io – come Cannon – amo mettermi al servizio delle persone, aiutare e sacrificarmi per chi fa parte della mia vita, prendermi cura di loro. Quindi, se qualcuno non ti dimostra di prendersi cura di te allo stesso modo, si crea questo rapporto di strana “co-dipendenza” da parte di entrambi… volevo esplorare questa dinamica.

Sarebbe stato facile rendere Cannon un personaggio ‘moralmente perfetto’, perché lei è così disponibile… ma spero che in questo libro ci si interroghi anche sul “tipo” di relazione che sta vivendo. Credo che lei usi il suo esser “servizievole” per evitare la parte più scomoda di se stessa, una parte che teme potrebbe essere giudicata o non apprezzata dai suoi amici. Ed è proprio in tutto ciò che mi riconosco.”

“Negli ultimi due anni ho pensato molto alla politica e all’artista, e il mio pensiero è che il mio lavoro venga politicizzato perché coinvolge personaggi queer, o trans, ma per me queste cose sono mere esperienze di vita vissuta. Io continuerò a scrivere di questi personaggi in maniera neutrale, perché non penso di me come a “un artista politico”, bensì come una “persona politica”. Guardo sempre con sospetto all’editoria politica. Io organizzo proteste, ed è importante per me questo mio attivismo, ma voglio resti separato dalla mia arte, non voglio ottenere qualcosa dal mio impegno politico. Non voglio vincere alcun award, anche se sono libero di inserire elementi politici nelle mie storie. Voglio che la politica sia di servizio alla comunità, e il mio impegno politico non deve essere legato al mio nome ma al mio amore per il mondo e per le persone.”

“Oh mio Dio, ehm… quando avevo 3 o 4 anni, forse, e non mi sono più fermato. Molte persone mi dicevano che non era interessante ciò che disegnavo, che non gli piaceva, ma io sono una persona che non molla e ho continuato.”

“Io amo i dettagli, amo la vita domestica, ci penso molto perché amo stare in casa, con i miei amici più stretti, amo passare del tempo insieme. Mi piace cucinare per le persone.

C’è amore in queste piccole cose, nel modo in cui offriamo qualcosa agli altri, non è solo un “verbo”. Ho osservato la mia casa, Montreal – da ben 10 anni – e la mia vita fin qui è stata tutta un “lungo processo” atto a riconoscere l’identità della mia città. Ma l’identità è costituita da tanti piccoli dettagli. – and I love that shit -”

“Ripensando agli esordi, direi alla me di 19 anni “non preoccuparti, andrà tutto bene, e rischia.”. Le direi di prendersi qualche rischio creativo, di non farsi troppe paranoie come: se avessi scritto questa storia, avrebbe funzionato? Non lo puoi sapere, a volte funziona, a volte non funziona, ma impari dalle esperienze. ”

“Sì! E anche se a volte odio il mio lavoro, perché sì, molti artisti odiano il loro lavoro, ciò che mi fa funzionare come artista è che amo il processo creativo. Amo scrivere, amo disegnare, riuscirei a farlo tutto il giorno, ma non sono (quasi) mai felice del prodotto finale, e questo è uno stimolo a cambiare, a fare sempre meglio. Secondo me è un segno che sto crescendo come artista.

Non amo particolarmente Stone Fruit, ma mi ha insegnato un sacco di cose, mi ha aiutato a scrivere Cannon e credo che mi abbia anche aiutato a sviluppare alcune abilità che prima non avevo. Quindi, quel che direi alla me giovane è: il nostro obiettivo è crescere.

Amerai il disegno, non ne sarai mai contenta… e va bene così!”

“Sì, assolutamente. Conosco molti artisti che non nutrono le loro amicizie, ma queste necessitano tempo e amore.”