Sono passati sei anni dall’ultimo episodio di Dragon Ball Super, trasmesso nel 2019, e tre anni dall’uscita di Dragon Ball Super: Super Hero nelle sale cinematografiche. I fan che aspettavano l’annuncio di Dragon Ball Super 2, che fosse una serie serializzata o una nuova saga cinematografica, hanno visto le loro speranze affievolirsi episodio dopo episodio, con promesse mai mantenute e silenzi sempre più assordanti. Oggi, dopo la scomparsa di Akira Toriyama e con le complesse questioni legali sui diritti che continuano a evolvere, la situazione ricorda in modo inquietante quella dei lettori di Il Trono di Spade che hanno smesso di credere nella pubblicazione di The Winds of Winter.
Entrambi i franchise si trovano in un limbo creativo dove l’attesa si è trasformata in rassegnazione, dove i fan hanno imparato a convivere con l’assenza piuttosto che nutrire aspettative destinate a essere deluse. E forse, proprio come per George R.R. Martin, anche per Dragon Ball pubblicare un seguito a questo punto potrebbe rivelarsi una mossa perdente. Quando l’ultimo episodio di Il Trono di Spade è andato in onda nel 2019, i lettori della saga letteraria stavano già aspettando da anni il sesto libro, The Winds of Winter. Martin aveva dichiarato di volerlo pubblicare entro il 2016, prima della sesta stagione della serie TV, per mantenere il controllo narrativo sulla sua creazione. Ora siamo nel 2025 e non solo il libro non è arrivato, ma sembra sempre più lontano. Martin si è dedicato a una miriade di altri progetti, espandendo l’universo di Westeros con spin-off televisivi come House of the Dragon, ma evitando sistematicamente di affrontare il nodo centrale della sua saga principale.
A questo punto, qualunque cosa Martin pubblichi sarà inevitabilmente paragonata alle aspettative accumulate in quasi un decennio. La realtà non può competere con le infinite versioni che i fan hanno costruito nelle loro menti. Pubblicare The Winds of Winter significherebbe deludere una parte consistente del pubblico, alienare lettori fedeli e affrontare critiche feroci. È una battaglia già persa in partenza, e Martin sembra averlo capito. Dragon Ball Super 2 si trova esattamente nella stessa trappola. Dopo anni di silenzio, di voci di corridoio mai confermate e di progetti collaterali come Dragon Ball Daima, qualsiasi annuncio ufficiale porterebbe con sé il peso di aspettative impossibili da soddisfare. I fan hanno immaginato saghe epiche, power-up rivoluzionari, nemici che farebbero impallidire Jiren e Moro. Come può la realtà di una produzione televisiva, con i suoi vincoli di budget, tempistiche e decisioni commerciali, competere con l’immaginazione collettiva di milioni di appassionati in tutto il mondo?
C’è un’altra dinamica interessante in tutto questo: i fan hanno imparato a essere comodi nella loro lamentela. La comunità di Game of Thrones e quella di Dragon Ball hanno sviluppato un linguaggio condiviso fatto di meme, ironia e rassegnazione scherzosa. Non si aspettano più davvero il sequel, ma hanno trovato un modo per trasformare questa frustrazione in un elemento identitario. È un meccanismo di difesa psicologico: se smetto di aspettarmi qualcosa, non posso rimanere deluso. Ma c’è una differenza fondamentale tra Dragon Ball e Game of Thrones, una differenza che potrebbe fare tutta la differenza del mondo: la volontà del creatore di lasciare andare il proprio lavoro. George R.R. Martin ha dichiarato più volte che nessun altro scrittore completerà la sua saga dopo la sua morte. Le sue note, i suoi appunti, tutto morirà con lui. È una posizione comprensibile per un autore che ha dedicato decenni alla costruzione di un mondo complesso, ma pone un limite temporale definitivo al destino di Westeros.
Akira Toriyama, al contrario, ha dimostrato una visione molto più aperta riguardo al futuro di Dragon Ball. Negli ultimi anni della sua vita, Toriyama ha lavorato fianco a fianco con Toyotarou, il suo assistente e pupillo, cedendogli gradualmente sempre più responsabilità creative. Toyotarou ha dimostrato con il manga di Dragon Ball Super di poter non solo imitare lo stile del maestro, ma anche espandere la narrazione in modi coerenti e rispettosi dell’eredità di Toriyama. C’è un’aspettativa diffusa che Toyotarou continuerà a raccontare storie di Dragon Ball, probabilmente basandosi su note e idee lasciate da Toriyama.
Quindi, Dragon Ball Super 2 arriverà mai? La risposta onesta è: forse, ma non nel modo in cui i fan se lo aspettano. Potrebbe arrivare tra cinque anni, o dieci, quando una nuova generazione di spettatori potrà approcciarsi alla serie con occhi freschi. Potrebbe arrivare sotto forma di film sporadici piuttosto che di una serie serializzata. Potrebbe arrivare con un team creativo completamente nuovo che porterà una visione diversa, divisiva ma necessaria. Oppure potrebbe non arrivare affatto, e Dragon Ball continuerà a vivere attraverso spin-off, videogiochi, manga paralleli e celebrazioni nostalgiche. In un certo senso, Dragon Ball è già sopravvissuto alla sua morte annunciata più volte nella sua storia. È un franchise che ha dimostrato una resilienza straordinaria, capace di reinventarsi generazione dopo generazione.
