Sembra impossibile da credere, eppure Steven Spielberg avrebbe dovuto dirigere Harry Potter e la Pietra Filosofale, ben prima che subentrasse Chris Columbus. Il regista di The Fabelmans aveva infatti firmato gli accordi per dirigere il primo capitolo della saga del maghetto di J.K. Rowling, ma alla fine si è tirato indietro dal progetto.
Quando Harry Potter stava per arrivare sul grande schermo, la serie di libri di J.K. Rowling era ormai diventata un fenomeno mondiale. I babbani di tutto il mondo leggevano del ragazzo che visse e di Colui che non deve essere nominato, alias Voldemort.
Spielberg trascorse diversi mesi a lavorare alla pre produzione del film, come ha dichiarato a BBC Breakfast nel 2012. Eppure, alla fine, decise che Hogwarts e il mondo dei maghi di Harry Potter non erano il posto giusto per lui.
Si è tirato indietro da “Harry Potter” perché “non era pronto”. Spielberg ha deciso di rimanere nel mondo dei Babbani. Si è tirato indietro da Harry Potter nonostante il disappunto di chi lo circondava, compresi i suoi figli. “Sentivo di non essere pronto a fare un film per soli bambini e i miei figli pensavano che fossi pazzo“, ha detto. “E i libri erano ormai popolari, quindi quando ho abbandonato il film, sapevo già che sarebbe stato un fenomeno“.
Harry Potter è oggi uno dei franchise cinematografici di maggior successo di sempre. Gli otto film che compongono la saga hanno guadagnato ben 2,39 miliardi di dollari. Ma il potenziale successo del film non era importante per Spielberg. All’epoca era più preoccupato dell’impegno di tempo che Harry Potter avrebbe comportato.
“[Io] non faccio film perché diventino dei fenomeni. Faccio film perché devono toccarmi in un modo che mi impegna davvero per un anno, due anni, tre anni di lavoro“, ha detto.
Al posto di Harry Potter e la Pietra Filosofale, Spielberg ha diretto A.I. Intelligenza Artificiale del 2001. Il film ricevette recensioni positive e ottenne alcune nomination ai premi, ma non ottenne lo stesso successo commerciale di Harry Potter.
Harry Potter e la Pietra Filosofale è arrivato nelle sale il 14 novembre 2001. Secondo Box Office Mojo, il film ha guadagnato 974 milioni di dollari in tutto il mondo durante la sua uscita originale. Chris Columbus ha poi diretto il secondo capitolo del franchise, Harry Potter e la camera dei segreti, nel 2002.