DC Comics ha annunciato il suo nuovo personaggio Aquamanatee, una versione che richiama da vicino il celebre Jeff Lo squalo di terra di Marvel, ma che non sembra convincere tutti. Marlowe il lamantino, protagonista della nuova serie di graphic novel per bambini, nasce come risposta diretta al successo del piccolo squalo terrestre della Casa delle Idee. Tuttavia, mentre Jeff ha conquistato un pubblico trasversale, il target dichiarato di Aquamanatee sembra più ristretto, cosa che potrebbe limitarne il successo.
Il fenomeno Jeff Lo squalo di terra ha dimostrato che anche personaggi apparentemente semplici e fuori dagli schemi possono diventare icone pop. Il piccolo squalo terrestre di Marvel, reso popolare attraverso fumetti, merchandising e il videogioco Marvel Rivals, ha saputo conquistare una fetta ampia di pubblico grazie alla sua irresistibile simpatia e alle storie accessibili a ogni età. DC ha deciso di cavalcare questa tendenza introducendo Marlowe il lamantino, protagonista della serie Aquamanatee, come suggerito da AIPT.
Scritta da Ben Clanton e illustrata da Cassandra Federman, la nuova serie segue le avventure di Marlowe, un lamantino goffo ma determinato, che sogna di diventare un eroe come il suo idolo, Aquaman. Dopo aver acquisito misteriosamente dei superpoteri, Marlowe avrà la possibilità di realizzare il suo sogno, ma dovrà affrontare le difficoltà che derivano dall’essere un improbabile supereroe. L’opera è pensata per bambini tra i 5 e i 7 anni e inaugura una nuova linea di graphic novel DC dedicate ai lettori più piccoli.
Se da un lato lo stile artistico e narrativo sembra perfetto per il target infantile, dall’altro alcuni fan temono che la scelta di limitare il pubblico possa impedire ad Aquamanatee di replicare il successo trasversale di Jeff. Il segreto del successo dello squalo terrestre Marvel è stato infatti la sua capacità di conquistare anche lettori adulti con la sua estetica accattivante e il suo humor universale. Marlowe, invece, potrebbe restare confinato a un pubblico molto giovane, senza generare quel fenomeno virale che ha reso Jeff un’icona.
Tuttavia, la strategia DC potrebbe rivelarsi vincente grazie al successo di serie come Dog Man, che ha dimostrato quanto i fumetti per bambini possano diventare autentici bestseller. Se Aquamanatee riuscirà a conquistare il cuore dei piccoli lettori, potrebbe trovare la sua nicchia di successo nel mercato dei fumetti per l’infanzia.
La prima graphic novel di Aquamanatee sarà disponibile dal 2 settembre 2025, in questo momento solo in America, e potrebbe rappresentare il primo passo di un nuovo franchise targato DC Comics. Resta da vedere se Marlowe il lamantino riuscirà a emergere come un degno rivale di Jeff lo squalo di terra o se rimarrà una semplice risposta commerciale a un fenomeno già consolidato.
