La realtà ha superato qualsiasi sceneggiatura hollywoodiana lo scorso mercoledì 28 maggio 2026, quando Papa Leo XIV attraversava in Papamobile la folla radunata in Vaticano per l’udienza generale, ed un tifoso dei New York Knicks ha urlato con insistenza: “Pope Leo, go Knicks”. La risposta del Pontefice ha fatto il giro del mondo in poche ore: un chiaro pollice in su, catturato in video e diventato istantaneamente virale sui social network.
Il filmato, condiviso dall’account X KnicksMuse, mostra il momento esatto in cui Papa Leo XIV riconosce il grido del fan tra la calca e risponde con un gesto inequivocabile di approvazione. E sì, senza troppe sorprese, in poche ore il video è stato in grado di generare milioni di visualizzazioni, scatenando l’entusiasmo dei tifosi newyorkesi e l’interesse di appassionati di sport e cronaca vaticana in tutto il pianeta.
La coincidenza, se di coincidenza si può parlare, è effettivamente piuttosto bizzarra, visto che i Knicks stanno vivendo il momento più magico degli ultimi decenni. La squadra è infatti reduce da una striscia di undici vittorie consecutive e si trovano a sole quattro vittorie dal conquistare il titolo NBA che manca dal lontano 1973. Sono passati 53 anni dall’ultimo anello, e 27 dalla loro ultima apparizione alle Finals nel 1999. Per una franchigia e una città che hanno sofferto decenni di delusioni, questo ritorno ai vertici ha quasi il sapore di… un miracolo.
Mamdani, we expect to see the Knicks thobe ON pic.twitter.com/p7SFnXIU3C
— Pope Crave (@ClubConcrave) May 28, 2026
Ma come se non bastasse tutto ciò, Papa Leo XIV, al secolo Robert Francis Prevost, ha legami profondi con la storia recente dei Knicks. Prima di essere eletto al soglio pontificio nel 2025, Prevost ha studiato alla Villanova University, ateneo che ha sfornato tre dei pilastri dell’attuale roster newyorkese: Jalen Brunson, Josh Hart e Mikal Bridges. Tutti e tre hanno vinto titoli NCAA sotto la guida leggendaria di coach Jay Wright, che non ha perso tempo a rilanciare il video del Papa sul proprio account X con un laconico ma eloquente “Love it“.
Quando la notizia dell’elezione di Prevost a Papa si diffuse nel 2025, molti tifosi dei Knicks interpretarono la coincidenza come un segno del destino. Un Papa cresciuto nell’orbita Villanova, proprio mentre i Knicks stavano costruendo una squadra imperniata sui prodotti di quella scuola cestistica. Ora, a distanza di un anno, quel pollice in su catturato in Vaticano sembra confermare quelle sensazioni, con il trionfo sportivo sempre più vicino.
Comunque, il video di cui sopra ha fatto riempire i social network di meme e teorie perché in fondo, che si sia credente o meno, tifoso dei Knicks o sostenitore degli avversari, è effettivamente difficile non sorridere davanti a questa scena: il Vicario di Cristo che, per un istante, si trasforma in un tifoso come tanti, catturato dall’entusiasmo contagioso di chi crede in una vittoria attesa da talmente tanto tempo da sembrare un miracolo sportivo.
