Il presidente Donald Trump ha alzato la posta in gioco sul SAVE America Act, la controversa legge elettorale repubblicana che da settimane divide il Congresso. In un post sui social media durante il weekend, Trump ha dichiarato che non firmerà alcuna nuova legislazione finché questa legge non sarà approvata. Ma non nella versione attualmente in discussione: il presidente vuole una versione potenziata, con aggiunte che hanno poco a che fare con le elezioni. Tra le nuove richieste di Trump figurano restrizioni sul voto per corrispondenza, requisiti più stringenti di identificazione al seggio e, sorprendentemente, due misure completamente estranee al tema elettorale: il divieto per le atlete transgender di competere negli sport femminili e restrizioni sulle cure mediche per i giovani transgender. Una combinazione che ha lasciato perplessi anche alcuni membri del suo stesso partito.
Il SAVE America Act, precedentemente noto come SAVE Act, è già passato alla Camera dei Rappresentanti a febbraio. Nella sua forma attuale, la legge richiede che tutti gli elettori forniscano documenti che provino la loro cittadinanza americana al momento della registrazione per votare. Un cambiamento che ha fatto scattare l’allarme tra i gruppi per i diritti civili e le organizzazioni che difendono il diritto di voto. Il problema centrale riguarda chi sarebbe più colpito da questa norma. Le donne sposate, per esempio, che hanno cambiato legalmente il cognome dopo il matrimonio. Ma anche persone che hanno modificato il proprio nome per assimilazione culturale o per allinearlo alla propria identità di genere. Tutti questi cittadini potrebbero trovarsi improvvisamente nell’impossibilità di votare se non riescono a reperire i documenti richiesti, molti dei quali potrebbero essere andati persi o mai aggiornati attraverso i vari cambiamenti anagrafici.
Ora Trump ha deciso di complicare ulteriormente le cose. Durante un intervento ai membri repubblicani della Camera e ai donatori a Miami, in occasione del ritiro del GOP, il presidente ha ribadito le sue nuove priorità. Ha chiesto allo Speaker Mike Johnson di “elaborarne una nuova” che includa tutte queste disposizioni, sostenendo che siano temi estremamente popolari tra gli elettori. “Volevo aggiungerne altre due perché sono, direi, al 95 percento, forse al 100 percento di gradimento“, ha dichiarato Trump, riferendosi al divieto per ragazze e donne transgender di praticare sport in linea con la loro identità di genere e al blocco di quello che ha ripetutamente definito “mutilazione” dei giovani transgender. “Dovrebbe essere la cosa più facile da approvare che abbiate mai avuto. Ognuna di queste è ‘il meglio di,’ il meglio di Trump”
La realtà legislativa, però, racconta una storia diversa. Il Senato ha evitato accuratamente di mettere ai voti il SAVE America Act proprio perché non ha i numeri per superare la soglia di 60 voti necessaria. Per passare, la legge avrebbe bisogno del sostegno democratico, un’ipotesi remota già nella versione attuale. Aggiungere misure anti-trans e restrizioni sul voto per corrispondenza renderebbe l’approvazione praticamente impossibile. Il leader della maggioranza al Senato, John Thune, repubblicano del South Dakota, ha chiarito che per far passare la versione delineata da Trump, la Camera dei Rappresentanti — attualmente in pausa — dovrebbe agire per prima. “Tutte quelle cose non facevano parte di ciò che ci hanno inviato” ha detto Thune ai giornalisti lunedì. “Qualsiasi cosa prendiamo in esame qui è una questione aperta ora, perché quello che abbiamo di fronte è il messaggio della Camera, quindi avrebbe senso che inviassero un’altra versione“.
Il problema non è solo il muro democratico. Anche all’interno del Partito Repubblicano ci sono divisioni. Thune ha ammesso la scorsa settimana che non esiste un percorso per far passare il SAVE America Act così com’è, utilizzando il “talking filibuster” — una tattica parlamentare che consente di ritardare o bloccare un voto occupando fisicamente il tempo della discussione. Il motivo è semplice: i repubblicani non sono abbastanza compatti per respingere gli emendamenti democratici. Le misure anti-trans che Trump vuole inserire hanno una storia recente di fallimenti legislativi. I repubblicani della Camera hanno tentato più volte in questa sessione di approvare leggi che limitano i diritti delle persone transgender, ma quasi nessuna è riuscita a uscire dal Congresso. La maggior parte è stata eliminata al Senato. L’esempio più recente è il National Defense Authorization Act del 2026, da cui sono state rimosse tutte le disposizioni anti-LGBTQ+ tranne una: quella che impedisce alle donne transgender iscritte alle accademie militari statunitensi di partecipare a programmi sportivi designati per donne.
Caius Willingham, analista politico senior presso Advocates for Trans Equality, che lavora frequentemente con il Congresso, sostiene che semplicemente non c’è abbastanza supporto al Senato per adottare queste misure. “Sembra che il presidente creda che allegare questi emendamenti anti-trans al SAVE America Act ne migliorerebbe le possibilità al Senato“, ha detto. “Inserire quei provvedimenti nel SAVE America Act scoraggerebbe più senatori di quanti ne ispirerebbe“. I commenti di Trump contrastano direttamente con la valutazione di Thune sulla situazione. Il leader della maggioranza ha ripetuto che non può “garantire un risultato” se quel risultato può essere ottenuto solo “eliminando il filibuster legislativo“. E ha aggiunto con chiarezza: “Non abbiamo i voti per farlo“.
Nel frattempo, il Congresso deve affrontare un’altra crisi urgente: la chiusura del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale (DHS). I fondi per il dipartimento sono scaduti il 14 febbraio e la frustrazione sta montando mentre negli aeroporti americani si cominciano a vedere code più lunghe ai controlli di sicurezza. Thune ha detto lunedì che Trump ha confermato che firmerebbe una legge per riaprire il dipartimento, aggiungendo che la dichiarazione del presidente sul SAVE America Act era semplicemente un’espressione di quanto sia appassionato riguardo a quella legislazione. Molti membri del Congresso, quando interpellati, si sono dimostrati scettici o all’oscuro di come si evolverà la situazione, con i negoziati sul DHS ancora congelati. I requisiti di identificazione per votare sono effettivamente popolari tra gli americani di tutto lo spettro politico, secondo i sondaggi Gallup. Ma combinare riforme elettorali con battaglie culturali su questioni transgender e limitazioni sul voto per corrispondenza crea un cocktail legislativo che nessuno al Senato sembra disposto a bere.
