L’attrice irlandese Nicola Coughlan, conosciuta in tutto il mondo per il ruolo di Penelope Featherington — la misteriosa Lady Whistledown — nella serie Netflix Bridgerton, è tornata a parlare dei commenti ricevuti sul suo corpo. In un’intervista ha spiegato che l’attenzione del pubblico sul suo fisico spesso le appare riduttiva rispetto al lavoro di attrice. A 39 anni, Coughlan è diventata una delle figure più riconoscibili della televisione contemporanea, ma continua a difendere il diritto di non essere definita dall’aspetto fisico.
Secondo l’attrice, uno degli aspetti più frustranti della fama è vedere mesi di lavoro ridotti a discussioni sul corpo. Ha raccontato che durante le riprese delle scene di nudo di Bridgerton si allenava molto e aveva perso parecchio peso. In quel periodo indossava una taglia intorno alla 40 e uno dei corsetti utilizzati nella serie era addirittura più piccolo. Nonostante questo, parte del pubblico continuava a descriverla come “formosa”, cosa che l’ha portata a riflettere con ironia: se quella fosse davvero la “donna più formosa” che il pubblico vuole vedere sullo schermo, allora — ha commentato — forse il problema è il modo in cui si percepiscono i corpi femminili nella cultura popolare.
Coughlan ha raccontato anche un episodio che l’ha colpita: una fan molto ubriaca, incontrata in bagno durante una serata, le disse di amare la serie soprattutto “per il suo corpo”. L’attrice ha spiegato che momenti del genere sono difficili da accettare, perché dietro un ruolo televisivo ci sono mesi di lavoro intenso, lontano dalla famiglia e dedicato completamente al personaggio. Quando tutta quell’esperienza viene ridotta all’aspetto fisico, ha detto, diventa “terribilmente noioso”.
Per questo motivo ha dichiarato apertamente di non voler essere associata al movimento della body positivity. Non perché sia contraria, ma perché semplicemente non sente che sia il suo campo di battaglia. Da bambina, ha spiegato, non guardava gli attori pensando al loro corpo e vorrebbe che il pubblico facesse lo stesso con lei. Le sue passioni e i suoi interessi sono molti, ma il dibattito sul corpo non è tra quelli che sente più vicini.
Nel corso della stessa intervista l’attrice ha parlato anche della sua vita personale. Ha rivelato di aver ricevuto la diagnosi di Disturbo da deficit di attenzione e iperattività quando aveva circa 30 anni. Per lei è stato come ricevere “un manuale per il proprio cervello”: una spiegazione che l’ha aiutata a capire meglio se stessa e a trattarsi con maggiore comprensione. Proprio per questo incoraggia molte altre donne a sottoporsi a un test, perché il disturbo viene spesso diagnosticato tardi o sottovalutato.
Sul piano professionale, gli ultimi anni sono stati molto intensi. Oltre al successo di Bridgerton, Coughlan ha recitato a teatro con The Playboy of the Western World al National Theatre e ha partecipato alla serie I Am Helen, premiata ai BAFTA con la presenza di attrici come Kate Winslet e Letitia Wright. In futuro sarà anche al cinema nell’adattamento di The Magic Faraway Tree tratto dal libro di Enid Blyton, dove interpreterà una fata in crisi d’identità accanto a Andrew Garfield e Claire Foy.
La popolarità mondiale è arrivata anche grazie alla serie comica Derry Girls, un successo improvviso che l’attrice temeva potesse etichettarla per sempre con lo stesso tipo di ruolo. Proprio per questo ha cercato di costruire una carriera varia, passando tra televisione, teatro e cinema. Nella vita privata è fidanzata con l’attore Jake Dunn, più giovane di 13 anni. Parlando della differenza d’età, ha raccontato con leggerezza che da giovane si sentiva più “vecchia”, mentre oggi si sente più libera e giovane di quanto immaginasse. La loro relazione è fatta anche di video buffi, chiamate su FaceTime e vite professionali molto impegnate.
Infine, Coughlan ha condiviso anche un lato curioso della sua personalità: la sua passione per gli elettrodomestici. Ha raccontato di essere ossessionata da aspirapolvere, robot domestici e purificatori d’aria, e di aver recentemente acquistato un pulitore per tappeti e un grande frigorifero doppio dopo aver ristrutturato la cucina. Tra i prodotti che non mancano mai nella sua casa, ha detto con ironia, ci sono cetriolini sottaceto e una salsa piccante diventata virale.
