Che cos’è una distopia? Un mondo che è al contrario dell’utopia, un futuro distorto, negativo, che a partire da semi infetti già presenti nella nostra società si è sviluppato nel modo peggiore possibile: macchine che prendono il controllo del genere umano, dittature che sfruttano per divertimento la vita dei più giovani, la terra che ha esaurito tutte le sue risorse e si è trasformata in un pianeta decadente e semidistrutto, in cui il più delle volte regna il caos.
Immaginare futuri oscuri, corrotti, può essere da una parte un deterrente, possiamo – prendendone coscienza – in qualche modo impedire che questi terribili scenari accadano veramente, oppure possiamo dare sfogo alle nostre paure più profonde, esorcizzandole. Non stupisce quindi il successo che le distopie ottengono tanto in letteratura quanto al cinema, i romanzi e i film (ma anche le serie tv) a tema infatti si sprecano. Per questa ragione abbiamo deciso di radunare in questo articolo i migliori film distopici da vedere, quei titoli che raccontano un futuro spaventoso ma sono anche capaci di infondere speranza: gli eroi, alla fine, riescono infatti quasi sempre a cambiare le cose!
1. Matrix (1999)
Cominciamo questa nostra lista con quello che è considerato da molti il miglior film distopico da vedere, quello che, non solo, ha rivoluzionato il genere, ma ha anche influenzato profondamente più di una generazione di spettatori. Matrix, diretto dalle sorelle Lana e Lilly Wachowski, è apparentemente ambientato nel presente: in realtà, si scopre poco dopo l’inizio, il mondo non è quello che conosciamo ormai da moltissimo tempo, le macchine hanno preso il sopravvento ed ora coltivano gli esseri umani per usarli come fonte di energia. Il genere umano è quindi costretto a vivere in un mondo artificiale, una simulazione chiamata, appunto, Matrix. A scoprire l’inganno in cui vive sarà Thomas Anderson/Neo (Keanu Reeves), impiegato di giorno e hacker nelle ore notturne, che viene “svegliato” dall’arrivo di Morpheus (Laurence Fishburne) e del suo equipaggio, uomini liberi che combattono contro le macchine nel mondo reale. Una grande rivelazione lo attende: Neo potrebbe essere l’eletto, colui che è stato profetizzato distruggerà l’egemonia di Matrix e libererà gli esseri umani.
Matrix, che ha vinto quattro Oscar, ha avuto tre sequel: Matrix Reloaded, Matrix Revolutions e il recente Matrix: Resurrections.
2. V per Vendetta (2005)
Gli appassionati di distopie a stampo più politico troveranno pane per i loro denti con V per Vendetta, film diretto da James McTeigue e tratto dalla graphic novel scritta da Alan Moore e illustrata da David Lloyd.
La storia è ambientata in un Regno Unito del futuro, che si trova nel giogo di una terribile dittatura, militarizzata e estremamente repressiva. A combatterla un uomo, il cui volto è sempre nascosto dalla maschera bianca di Guy Fawkes (personaggio che cercò di far esplodere la camera dei Lord nel 1605): il misterioso V. Una storia appassionante ed estremamente coinvolgente.
Nel cast Hugo Weaving, nel ruolo di V, Natalie Portman, Stephen Rea, Stephen Fry, John Hurt e Rupert Graves.
3. Battle Royale (2000)
Battle Royale è diretto da Kinji Fukasaku e tratto dall’omonimo romanzo di Kinji Fukasaku: in un Giappone distopico una classe di studenti delle superiori viene estratta a sorte per partecipare al Battle Royale, un gioco di sopravvivenza in cui a rimanere in vita sarà solo uno di loro. L’idea delle autorità è che, in questo modo, riusciranno a tenere sotto controllo una gioventù sempre più ribelle ed incontenibile.
4. Minority Report (2002)
Proseguiamo questa nostra lista dei migliori film distopici da vedere con Minority Report, diretto da Steven Spielberg e tratto dall’omonimo racconto di Philip K. Dick. Nel futuro, a Washington, i crimini violenti sono stati cancellati grazie al sistema del Precrimine: tre individui dotati di poteri di precognizione – i Precog – fanno arrestare i potenziali colpevoli, impedendo che il crimine venga compiuto. Il protagonista della storia è John Anderton (Tom Cruise), responsabile della sezione Precrimine, che sta ancora cercando di superare il trauma della perdita del figlio. Ma che cosa accadrebbe se il prossimo omicidio predetto venisse compiuto proprio da lui? John inizierà una corsa contro il tempo per dimostrare la sua innocenza, scoprendo i lati oscuri del sistema di giustizia di cui fino a quel momento era stato un paladino.
5. Snowpiercer (2013)
Tra i migliori film distopici da vedere vi segnaliamo anche Snowpiercer, diretto da Bong Joon-ho, e tratto dalla graphic novel Le Transperceneige, di Jacques Lob e Jean-Marc Rochette. La storia è ambientata in un futuro in cui, per colpa di un esperimento umano, l’umanità è stata decimata da una nuova era glaciale. Gli unici ad essere sopravvissuti sono i passeggeri dello Snowpiercer, un treno a moto perpetuo che prende proprio dal movimento l’energia necessaria a proseguire il suo viaggio senza meta. Gli esseri umani sul treno sono divisi in diverse classi sociali: chi sta davanti, in prima classe, vive circondato da agi; più ci si sposta verso la coda, invece, più le condizioni cambiano e si fanno difficili. Un giorno tra i passeggeri della terza classe e quelli delle successive scoppia una violenta rivolta, i più poveri non sono infatti più disposti a sottostare alle angherie di chi vive in testa al treno.
Nel cast troviamo Chris Evans, Song Kang-ho, Go Ah-sung, John Hurt e Ed Harris.
6. The Lobster (2015)
Proseguiamo questa lista di film distopici con The Lobster, scritto e diretto da Yorgos Lanthimos e interpretato da Colin Farrell e Rachel Weisz. In un futuro distopico le persone single vengono portate in un hotel dove dovranno, entro 45 giorni, trovare un compagno, se non ci riescono verranno trasformate in un animale a loro scelta. Il protagonista di questa storia è David, che è stato lasciato dalla moglie per un altro: lo seguiremo mentre cerca di trovare una compagna all’hotel, nella speranza di non essere convertito in un’aragosta (animale che ha scelto perché ama il mare).
7. Il buco (2019)
Ci troviamo in una prigione che si sviluppa in verticale su innumerevoli livelli. Al piano “zero” sono in perenne attività delle gigantesche cucine da dove viene preparato il cibo per tutti i livelli sottostanti: i prigionieri possono mangiare quanto vogliono dalla piattaforma che scende piano per piano, ma non possono tenere cibo con sé quando questa passa ai piani sottostanti. I prigionieri, che sono tenuti sempre in coppia, ogni mese vengono spostati più in alto o più in basso, senza che ci sia apparentemente dietro una logica. Il protagonista, insieme al quale entriamo nella stranissima ed inquietante prigione, è Goreng (Iván Massagué), che si è offerto volontario come cavia di un esperimento per cui deve passare sei mesi nell’edificio. Insieme ai compagni con cui man mano si trova costretto a convivere cercherà di comprendere le regole che governano la prigione, cercando di sopravvivere a condizioni sempre più precarie e difficili.
Il buco è diretto da Galder Gaztelu-Urrutia ed è stato distribuito in esclusiva da Netflix.
8. Voyagers (2021)
Un gruppo di giovani dall’intelligenza potenziata intraprende un lungo viaggio per colonizzare nuovi pianeti, salvando così la razza dal pericolo d’estinzione. Le dinamiche di gruppo però si faranno presto estreme, la navicella su cui si trovano cadrà infatti in un caos senza ritorno. Voyagers è scritto e diretto da Neil Burger.
9. Chaos Walking (2021)
Diretto da Daug Liman, Chaos Walking è ambientato in un futuro in cui tutte le donne sono state uccise da una malattia. Gli uomini rimasti hanno acquisito delle nuove capacità, possono infatti ascoltare e vedere i reciproci pensieri sotto forma di immagini; cosa che spesso porta però le persone ad impazzire. Al centro della storia troviamo Todd Hewitt (Tom Holland), un ragazzo che un giorno, all’improvviso, si imbatte in una donna, Viola (Daisy Ridley). I due, dopo un’iniziale diffidenza, vivranno insieme una serie di incredibili avventure.
10. La guerra di domani (2021)
Diretto da Chris McKay, La guerra di domani è a nostro parere uno dei migliori film distopici recenti. Nel futuro l’umanità è impegnata a combattere un’invasione aliena: alcuni soldati viaggeranno nel passato per arruolare soldati che li aiutino a sconfiggere la minaccia, aumentando così le forze terrestri nella guerra contro gli invasori. Tra le leve del presente incontriamo Dan Forester (Chris Pratt), un insegnante di liceo che parte per il futuro nella speranza di dare a sua figlia una vita migliore. Una volta arrivato troverà la scienziata, interpretata da Yvonne Strahovski, e dovrà fare i conti con il suo passato e con il rapporto irrisolto con suo padre Slade (J.K. Simmons). Riusciranno insieme a ribaltare il destino del nostro pianeta?
11. I figli degli uomini (2006)
Proseguiamo questo viaggio alla scoperta dei migliori film distopici con I figli degli uomini, diretto da Alfonso Cuarón e ispirato all’omonimo romanzo di P. D. James The Children of Men. Il Regno Unito del 2027 è uno dei pochi paesi rimasti con un governo funzionante, ma la situazione del mondo è catastrofica: dopo 18 anni di infertilità diffusa il genere umano si sta rassegnando all’estinzione. Al centro di questa storia c’è Theo Faron (Clive Owen), un ex attivista politico che un giorno si trova coinvolto in una rivoluzione che coinvolge i gruppo di migranti che vorrebbero entrare nel paese: l’uomo dovrà portare in salvo la giovane rifugiata Kee, che si scoprirà essere l’unica donna del pianeta ad essere incinta. La missione è quella di portarla alla sede del Progetto Umano, un gruppo scientifico che cerca di curare l’infertilità. Riuscirà a salvare la donna e – con lei – il resto dell’umanità?
12. Hunger Games (2012)
Apripista di una serie di quattro film tratti dalla saga di romanzi scritta da Suzanne Collins, Hunger Games è stato un fenomeno che ha appassionato tanto gli adulti che i più giovani. In un futuro distopico postapocalittico rimane la nazione di Panem, guidata dalla ricca Capitol City e divisa in dodici distretti circostanti: per mantenere l’ordine il governo della capitale, presieduto dalla figura del presidente Snow (Donald Sutherland), organizza annualmente gli Hunger Games, giochi mortali in cui i giovani tra i 12 e i 18 anni devono scontrarsi fino a che uno solo di loro rimane in vita. La protagonista della storia è Katniss Everdeen (Jennifer Lawrence), ragazza del distretto 12 che si offre volontaria per salvare la sorellina. Riuscirà a sopravvivere alla sanguinaria manifestazione? Con lei anche l’amico Peeta, un giovane di buon cuore che si ritrova come lei a combattere all’ultimo sangue nei giochi.
13. Non lasciarmi (2010)
Tratto dal romanzo omonimo di Kazuo Ishiguro e diretto da Mark Romanek, Non lasciarmi segue la vita di un gruppo di studenti di un collegio di campagna: Kathy (Carey Mulligan), Tommy (Andrew Garfield) e Ruth (Keira Knightley). Le loro giornate si dividono tra lezioni e lavoretti di creatività, supervisionati dalla misteriosa Madame (Nathalie Richard). I tre ragazzi con il tempo diventano sempre più amici, fino a che Tommy e Ruth sviluppano un sentimento più forte e profondo. Una volta cresciuti tutti gli studenti vengono trasferiti in una grande fattoria in cui passano il tempo nella noia più totale: ma qual è il loro scopo nella vita? Presto scopriremo che sono tutti cloni creati in laboratorio, e il loro destino è quello di fare da donatori di organi per pazienti (ricchi) e malati. Questa terribile scoperta complica il rapporto tra i ragazzi, sopratutto quando Kathy abbandona la fattoria per diventare un’assistente dei loro carcerieri…
14. Looper – In fuga dal passato (2012)
Tra i migliori film distopici da vedere non possiamo non inserire Looper – In fuga dal passato, diretto da Rian Johnson e ambientato in un futuro in cui è stata inventata una tecnologia per tornare indietro nel passato, ma che è stata resa illegale. Il protagonista del film è Joe (Joseph Gordon-Levitt) un killer professionista (in gergo chiamato looper) che viene ingaggiato per uccidere delle vittime anonime, mandate indietro dal futuro. Le vittime appaiono legate e con il volto coperto, e i sicari non devono far altro che sparargli e far sparire il corpo. Un giorno, però, Joe si troverà davanti al se stesso del futuro (interpretato da Bruce Willis), che è stato mandato indietro per essere ucciso… Che cosa farà? Adempirà al suo compito o salverà se stesso?
15. La notte del giudizio (2013)
Anche La notte del giudizio, diretto da James DeMonaco, è uno dei migliori film distopici mai realizzati, un thriller/horror che sviluppa dei temi di grande attualità come l’uso/abuso delle armi da fuoco e il classismo insito nella società americana. In un futuro vicino, gli Stati Uniti sono governati dai Nuovi Padri Fondatori che, per abbassare la criminalità nel paese hanno instituito l’evento annuale chiamato lo “Sfogo”, durante il quale tutte le attività illecite – incluso pure l’omicidio! – diventano legali. La vicenda è incentrata sulla famiglia di James Sadin (Ethan Hawke), un ricco imprenditore che dovrà affrontare, insieme alla sua famiglia, l’ennesima Sfogo. Questa volta, però, le cose non andranno come previste…
16. Maze Runner – Il labirinto (2014)
Adattamento del romanzo young adult Il labirinto, scritto da James Dashner, Maze Runner – Il labirinto è ambientato in un futuro distopico e ha come protagonisti un gruppo di adolescenti. I giovani al centro di questa storia si risvegliano all’interno di un ascensore sotterraneo che li porta nella “radura”, una zona erbosa in cui vari adolescenti hanno sviluppato una società rudimentale; nessuno conosce il proprio nome né ricorda nulla del proprio passato. L’unica via di uscita sempre essere il labirinto che circonda la radura, popolato però da terrificanti e assassine creature. Un giorno, l’ascensore porta tra loro una ragazza, Teresa (Kaya Scodelario), con un biglietto che li avvisa che sarà l’ultima aggiunta al loro gruppo. I protagonisti riusciranno ad attraversare il labirinto sani e salvi e a scoprire il mistero che si cela dietro al loro arrivo in quel luogo così particolare?
17. Divergent (2014)
Continuiamo con un altro film tratto da una serie di romanzi young adult, Divergent, adatto quindi ad un pubblico di giovani adulti. In questo caso la storia è ambientata in un futuro postapocalittico in cui le persone vengono divise in fazioni in base alle loro diverse attitudini caratteriali (Abneganti, Pacifici, Candidi, Intrepidi, Eruditi). La protagonista di questa storia è Beatrice, una ragazza nata in una famiglia di Abneganti ma che durante il test di assegnazione alla varie fazioni risulta una Divergente, ossia non appartenente a nessuno dei diversi gruppi. Una condizione pericolosa, che dovrà tenere segreta: alla cerimonia di assegnazione non sceglierà la fazione dei suoi genitori ma quella degli Intrepidi, che si occupano della sicurezza della città. Durante il periodo di addestramento come intrepida, però, la ragazza scoprirà che la pace tra fazioni è appesa ad un filo sottile, e che presto potrebbe esplodere una rivolta.
Nel cast Shailene Woodley, Theo James, Miles Teller, Ansel Elgort, Kate Winslet e Zoë Kravitz.
18. Alita – Angelo della battaglia (2019)
Alita – Angelo della battaglia è un film diretto da Robert Rodriguez. Ci troviamo nel 2563, ad Iron City: la protagonista di questa storia è la cyborg Alita (Rosa Salazar), trovata in una discarica di rottami caduti dalla città sospesa Zalem (un paradiso inarrivabile che galleggia sopra Iron City) dal Dottor Dyson Ido (Christoph Waltz). L’uomo è un medico che ripara robot all’interno della sua clinica. Ido recupera il poco che rimane del cyborg e lo innesta in un corpo che aveva creato per sua figlia Alita.
La ragazza non ricorda nulla della sua vita passata, sa solo di essere una brava combattente e si ritroverà per questo a dare la caccia a dei pericolosi criminali, diventando anche una concorrente nei tornei di Motorball, dei giochi violenti che sono diventati un passatempo molto amato per la gente di Iron City. Una minaccia proveniente dalla sua vita precedente incombe però sulla vita che si sta costruendo, e potrebbe mettere in pericolo le persone che ama.
19. Blade Runner (1982)
Proseguiamo il nostro viaggio tra i migliori film distopici con un’opera di fantascienza che è considerata uno dei caposaldi del genere: Blade Runner. Questo film, sicuramente tra i più amanti degli anni Ottanta, è diretto da Ridley Scott ed ispirato a un romanzo del 1968, Il cacciatore di androidi, di Philips K. Dick.
Nella Los Angeles del futuro (il 2019), la Tyrrel Corporation crea esseri sintetici completamente identici agli umani, ma dotati di capacità – sia fisiche che mentali – superiori. La loro vita è volutamente molto breve, e vengono utilizzati per compiere missioni pericolose nelle colonie terresti in giro per l’Universo. Cosa accadrebbe però se un giorno gli androidi decidessero di ribellarsi? Tra chi gli da la caccia troviamo Rick Deckard (Harrison Ford), ex ufficiale della polizia che apparteneva all’unità speciale Blade Runner.
20. Macchine Mortali (2018)
Continuiamo con un film diretto da Christian Rivers, ancora una volta tratto da un romanzo di successo. Macchine Mortali è ambientato in un futuro in cui la terra ha perso la propria stabilità geologica, a causa di un’arma creata dagli esseri umani: chi è sopravvissuto ha abbandonato le proprie case e vive su enormi velivoli in continuo movimento, capaci quindi di tenerli al sicuro. Al centro di questa storia la giovane Hester Shaw (Hera Hilmar), che decide di raggiungere la città in movimento di Londra per uccidere l’uomo responsabile della morte di sua madre. Un’avventura che si rivelerà ricchissima di colpi di scena, di nuove amicizie e di incredibili scoperte.
21. Nuevo Orden (2020)
Nuevo Orden è un film del regista messicano Michel Franco, che immagina che cosa potrebbe accadere nel suo paese se ci fosse un violenta rivolta da parte delle classi più umili. Il regista sceglie di mettere al centro della vicenda una famiglia benestante, che si sta preparando per il matrimonio della figlia maggiore: la cerimonia verrà interrotta dall’arrivo di guerriglieri armati, che minacciano la vita dei partecipanti. Ma dietro l’improvvisa rivolta potrebbe nascondersi qualcosa di ben più complesso che il bisogno di rivalsa dei più poveri.
22. Oblivion (2013)
Nel futuro la Terra è stata distrutta da una guerra nucleare, avvenuta dopo un’invasione aliena, e quindi è stata da tempo abbandonata. Nel 2077 Jack Harper (Tom Cruise) e Victoria Olsen (Andrea Riseborough) sono gli unici a trovarsi sul pianeta per assicurare il corretto funzionamento di alcune idro-trivelle e comandano dei droni programmati per uccidere gli ultimi alieni ancora in vita. I due stanno per terminare il lavoro, e dirigersi nella nuova colonia terrestre che li aspetta, quando vengono attaccati da degli alieni e Jack, involontariamente, troverà una navicella con degli esseri umani ibernati: tra loro c’è Julia Rusakova (Olga Kurylenko), una donna che l’uomo è convinto di conoscere. I segreti del passato di Jack, ma anche del pianeta Terra e di quello che gli accaduto, verranno lentamente alla luce.
23. Gattaca – La porta dell’Universo (1997)
Tra i film di questo genere più conosciuti ed amati c’è Gattaca, un thriller fantascientifico ambientato in un futuro in cui la società umana è dominata dall’eugenetica, e si divide in “validi”, coloro il cui DNA è stato selezionato con i tratti migliori, e “invalidi”, chi invece è stato concepito naturalmente. Vincent Freeman (Ethan Hawke) è un invalido perché ha una debolezza cardiaca, per questo non può realizzare il suo sogno di diventare astronauta. Per cercare di entrare nel prestigioso programma Gattaca, Vincent decide di “comprare” l’identità di Jerome, un’individuo valido rimasto però paralizzato in un incidente. Mantenere il segreto e realizzare il suo obiettivo di viaggiare tra le stelle, però, si rivelerà più complicato del previsto.
24. Mad Max: Fury Road (2015)
Diretto da George Miller, Mad Max: Fury Road si svolge in un’Australia postapocalittica in cui la civiltà umana è completamente al declino. Le poche persone rimaste sono riunite attorno a signori della guerra che gestiscono le risorse: acqua, benzina e armi. Il protagonista della storia è Max Rockatansky, un ex poliziotto tormentato dal dolore per la perdita della sua famiglia: un giorno viene catturato dai Figli della Guerra, guerrieri invasati al mando di Immortan Joe (Hugh Keays-Byrne). L’uomo viene preso e portato alla Cittadella, dove Immortan custodisce le riserve di acqua. Lì la storia di Max, che viene usato come banca del sangue per i guerrieri malati, si intreccia a quella di Furiosa (Charlize Theron), una potente Figlia della Guerra che sta per partire per uno scambio di risorse con un altro insediamento. In realtà la donna ha deciso di portare via le Cinque Mogli, le spose di Immortan che sono obbligate a dargli una prole sana. Furiosa vuole portarle in un posto sicuro, ma la strada per farlo è costellata di pericoli. Lei e Max affronteranno gli eserciti di Joe in corse furiose sulle strade desertiche di un mondo in declino.
25. The Midnight Sky (2020)
The Midnight Sky, diretto e interpretato da George Clooney, è l’adattamento cinematografico del romanzo del 2016 La distanza tra le stelle di Lily Brooks-Dalton e ha come protagonisti, oltre a Clooney, Felicity Jones, Kyle Chandler, Demián Bichir e David Oyelowo.
Il protagonista di questa storia è Augustine Lofthouse, un astronomo che vive in una stazione scientifica del Polo Nord, con il resto del pianeta che è stato devastato da una serie di disastri naturali: l’uomo sta cercando di mettersi in contatto con la nave spaziale Aether, partitaì alla ricerca di climi migliori per la vita umana. Un giorno Augustine trova nella sua stazione una bambina, che si è rifugiata lì dopo un evacuazione…