Quando Solo Leveling è arrivato sugli schermi per la prima volta, l’intera comunità anime ha concordato su una cosa: A-1 Pictures aveva catturato qualcosa di speciale. Vedere Sung Jinwoo risalire dagli abissi della debolezza per diventare il cacciatore più forte dell’umanità è stato elettrizzante. Il mondo sembrava fresco, unico, e la storia aveva una forza narrativa immediata. Questo anime sembrava costruito appositamente per dominare le conversazioni online e conquistare il mainstream.
Eppure, tornare su Solo Leveling con occhi freschi cambia radicalmente l’esperienza. Il viaggio rimane coinvolgente, ma certi momenti colpiscono in modo diverso quando l’euforia della prima visione si è dissolta. La serie mantiene il suo stile e la sua carica emotiva, ma una seconda visione porta piccole crepe a una messa a fuoco più nitida. Aspetti come il ritmo narrativo e la costruzione del mondo non sempre reggono all’esame del tempo e questo è uno degli aspetti che potrebbe spingere a non avere una nuova stagione. I fan iniziano a notare dettagli che non rompono necessariamente la storia, ma sono decisamente pillole amare da ingoiare, in particolare rispetto ad altri anime.
Solo Leveling non è perfetto, e solo rivendendolo molti appassionati se ne rendono conto davvero. Ciononostante, c’è qualcosa di affascinante nel rivisitare il cammino di Jinwoo verso la forza con il pieno contesto della storia. L’animazione, la colonna sonora e quella sensazione di potenza che hanno definito la prima visione reggono ancora, ma c’è molto più da osservare di quanto si possa cogliere al primo sguardo.
La lentezza della prima stagione
I primi episodi di Solo Leveling si muovono con una lentezza dolorosa. Dopo aver assistito al ritmo serrato ed esplosivo della seconda stagione, notare come procede la prima stagione è una sorpresa enorme. L’inizio della stagione, visto in retrospettiva, risulta incredibilmente lento e faticoso. Prima della trasformazione di Sung Jinwoo, la storia striscia attraverso un setup infinito. Il primo episodio, in particolare, si accende solo negli ultimi minuti.
I pochi episodi che seguono il suo addestramento sono essenziali per spiegare come funziona il Sistema, ma c’è anche molta esposizione e molto allenamento che non tornano mai più in gioco nel corso della serie. Queste scene non sono altrettanto interessanti da guardare per chi ha già visto entrambe le stagioni e sa dove Jinwoo è destinato ad arrivare. Il ritmo spicca in modo negativo rispetto alla velocità con cui si muove il resto della serie, creando uno squilibrio narrativo che diventa evidente solo al secondo giro.
Un protagonista debole
Una cosa che molti fan di Solo Leveling dimenticano fino a quando non rivedono la serie è quanto fosse debole Jinwoo all’inizio. Potrebbero ricordare che era chiamato “il cacciatore più debole del mondo“, ma le realtà concrete di quel titolo svaniscono dalla memoria quando si è immersi nella seconda stagione. Quando la seconda stagione finisce, Jinwoo sta eclissando ogni cacciatore di classe S sia in Giappone che in Corea. Rivedere Solo Leveling evidenzia quanto incredibile sia stato il suo percorso, e i primi due episodi sono particolarmente brutali da guardare.
L’esistenza di Jinwoo come cacciatore prima del Sistema era un viaggio infinito fatto di ferite e umiliazioni. Quando muore, vederlo soffrire sembra quasi crudele. Eppure, queste scene sono cruciali perché permettono ai fan di apprezzare ancora di più la forza che Jinwoo conquisterà. È una discesa necessaria prima dell’ascesa, ma riviverla sapendo già dove porterà rende l’esperienza emotivamente più pesante e meno sorprendente.
Un Sistema problematico
La prima volta che si guarda Solo Leveling, il Sistema è una delle parti più intriganti della serie. Il Sistema è presentato come misterioso, e tutte le domande su di esso devono ancora trovare risposta. Ma questo non significa che sia immune alle critiche. Guardando indietro, così tanto del Sistema risulta fin troppo conveniente. Gran parte dell’intrigo si perde quando gli spettatori vedono quante possibilità vengono concesse a Jinwoo, e quanto sia tutto perfettamente calibrato sulle sue esigenze.
Le regole del Sistema sembrano piegarsi per adattarsi a qualunque situazione Jinwoo si trovi ad affrontare, offrendogli una via d’uscita ogni volta che ne ha bisogno. Quando uno strumento narrativo è così comodo, le probabilità che la sua spiegazione finale abbia senso si riducono drasticamente. A questo punto, potrebbe essere meglio accettare il Sistema semplicemente come la plot armor di Jinwoo, per evitare delusioni quando le sue origini verranno finalmente rivelate.
L’umanità di Jin-woo
Una delle critiche che Solo Leveling ha affrontato, anche durante la messa in onda, riguarda la velocità con cui Jinwoo passa dal nulla al tutto. L’evoluzione di Jinwoo sembra arrivare a spese della sua umanità. Il Jinwoo dei primi episodi era debole, ma era anche compassionevole e toccante. Il Jinwoo che i fan vedono alla fine della seconda stagione è lontanissimo da quel ragazzo, e non solo per la sua forza.
I tratti che rendevano Jinwoo umano e riconoscibile hanno iniziato a svanire già a metà della prima stagione. Questo processo si è fatto solo più pronunciato fino alla conclusione della seconda stagione. È distaccato e assetato di potere, molto distante dal cacciatore debole dal cuore d’oro. Rivedendo la serie, questa trasformazione appare accelerata e priva di sfumature, come se il personaggio avesse bruciato le tappe della propria evoluzione emotiva.
Una storia protagonistacentrica
Una delle cose più evidenti di Solo Leveling, che diventa lampante a una seconda visione, è quanto siano superficiali i personaggi secondari. La maggior parte dei comprimari esiste solo per enfatizzare la crescita di Jinwoo. Raramente hanno vite interiori ben sviluppate o conflitti esterni significativi. All’inizio della serie, cacciatrici come Lee Joohee e il resto della gilda sembravano importanti, ma questo potenziale non si è mai concretizzato.
Il mondo di Solo Leveling sembra sempre più centrato su Jinwoo man mano che la storia procede. Vengono introdotti nuovi personaggi, ma non vengono mai esplorati abbastanza da essere davvero apprezzati. Invece di un ensemble ricco e variegato, c’è un protagonista assoluto e le sue comparse. Il cast di supporto avrebbe potuto offrire equilibrio e prospettiva al personaggio di Jinwoo. Invece, risultano vuoti, funzionali ma mai memorabili.
Un worldbuilding pigro
La costruzione del mondo è stata una delle prime cose che ha catturato il pubblico di Solo Leveling. L’anime inizia con un’esposizione sui portali e sui cacciatori che prepara perfettamente il resto della storia. A una seconda visione, però, il mondo appare sorprendentemente piccolo. La premessa è piena di promesse, con accenni al conflitto tra gilde e al motivo più profondo dell’esistenza dei portali. Sfortunatamente, in due stagioni, la serie esplora a malapena tutto questo.
Questo significa che l’anime sarà o un lentissimo percorso di rivelazioni progressive, oppure il mondo rimarrà in gran parte inesplorato. C’è una concentrazione così marcata sulle lotte personali di Jinwoo che il resto del mondo passa in secondo piano, rendendo la scala della serie grande solo a livello concettuale, ma ristretta nella pratica narrativa.
Personaggi femminili di rilievo non pervenuti
I personaggi femminili poco sviluppati non sono una novità negli shonen anime. Solo Leveling, purtroppo, non fa eccezione a questa pratica. La serie introduce la cacciatrice Lee Joohee all’inizio. Gli spettatori credevano che sarebbe stata un personaggio importante e una potenziale interesse romantico, ma poi scompare. La sorella di Jinwoo, Jinah, viene introdotta presto nella serie. Invece di essere un punto di connessione con la sua umanità, è solo un personaggio di sfondo nella sua vita.
Allo stesso modo, la cacciatrice Cha Haein viene introdotta più tardi, e il trattamento è lo stesso. Il suo background viene accennato, ma trascorre la maggior parte del suo tempo sullo schermo affascinata da Jinwoo. Dopo due stagioni, è un peccato che Solo Leveling non abbia ancora nemmeno un personaggio femminile degno di nota. Questa mancanza di sviluppo diventa ancora più evidente e frustrante a una seconda visione, quando si sa già che nessuna di loro riceverà un arco narrativo soddisfacente.
Il Power Creep oscura la storia
È impossibile esaminare Solo Leveling in retrospettiva senza parlare del power creep. Il power creep è un difetto comune in molte serie d’azione, e si verifica quando il protagonista diventa così potente che le sfide perdono di significato. La crescita di Jinwoo è così rapida e così estrema che, a un certo punto, smette di sembrare una progressione e inizia a sembrare una corsa sfrenata verso l’onnipotenza.
All’inizio, ogni vittoria di Jinwoo sembrava guadagnata. Ma con il passare del tempo, i suoi nemici sembrano esistere solo per essere superati senza sforzo. Questo appiattisce la tensione narrativa e riduce l’impatto emotivo dei combattimenti. A una seconda visione, diventa chiaro che la serie sacrifica la costruzione di sfide credibili sull’altare dello spettacolo visivo e della gratificazione immediata del pubblico.
