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Ci sono momenti nella storia della musica dal vivo che meritano di essere immortalati, e quello che è successo il 25 luglio al Lodz Summer Festival in Polonia è sicuramente uno di questi. Timbaland, leggendario produttore e beatmaker dietro alcuni dei più grandi successi degli anni Duemila, ha deciso di esibirsi con Say It Right, il celebre brano del 2006 prodotto per Nelly Furtado. Il problema? La cantante non c’era. La soluzione? Cantare praticamente l’intera canzone con una sola, iconica sillaba: “EH“.
Il video dell’esibizione ha fatto il giro dei social in poche ore, diventando virale per tutte le ragioni che potete immaginare. Timbaland sul palco, davanti a una folla che probabilmente si aspettava ben altro, ha infatti deciso di limitare la sua interpretazione vocale a quel “EH” che nella versione originale del brano compare solo come breve accompagnamento ritmico alla voce principale di Nelly Furtado. Non un featuring, non una strofa, non un ritornello: solo quel suono percussivo che lui stesso aveva creato in studio e che, evidentemente, ha ritenuto sufficiente per portare avanti l’intera performance.
Il risultato è un’esperienza musicale surreale che oscilla tra il dadaismo involontario e la comedy involontaria. Mentre la voce preregistrata di Nelly Furtado risuonava dagli altoparlanti del festival polacco, Timbaland si limitava a scandire il suo “EH” con la convinzione di chi sta eseguendo una parte fondamentale della composizione. In un certo senso lo è, ma certamente non è pensata per sostenere da sola l’intera architettura di un brano che nel 2006 conquistò il primo posto della Billboard Hot 100.
I commenti sui social non si sono fatti attendere, oscillando tra ironia pungente e genuina incredulità. “Almeno non ha sbagliato nessuna delle sue parti“, ha scritto qualcuno con perfetto tempismo comico. Un altro utente ha fatto notare l’assurdità economica della situazione: “Qualcuno avrà probabilmente pagato 500-1000 dollari per i biglietti VIP solo per sentire EH”. La battuta tocca un nervo scoperto per chiunque abbia mai speso cifre considerevoli per concerti che si sono rivelati deludenti, anche se difficilmente qualcuno poteva immaginare di trovarsi di fronte a una performance così minimalista.
La domanda che tutti si sono posti è ovvia: perché Timbaland non ha chiamato Nelly Furtado per eseguire il brano insieme? La risposta potrebbe risiedere in una decisione della cantante stessa, che alla fine del 2024 ha annunciato di volersi prendere una pausa indefinita dalle esibizioni dal vivo. Dopo la pubblicazione del suo album 7, Nelly Furtado ha spiegato di voler dedicare più tempo ad altri progetti creativi e personali, allontanandosi temporaneamente dai palchi nonostante il successo della reunion artistica con il produttore.
Contattato da Entertainment Weekly per un commento sulla valanga di reazioni social, un rappresentante di Timbaland ha risposto con quello che potrebbe essere il miglior esempio di media training della storia recente: “EH“. Una sola parola, la stessa che ha caratterizzato l’intera performance, trasformando una potenziale gaffe in un momento di autoironia consapevole. O forse no. Difficile dirlo.
Scusate ma non ce la posso fare, sembra la logopedista dove mi portavano da bambino che mi faceva scandire le parole ⚰️ pic.twitter.com/ANpCW5Fwig
— Il farmacista di Lavagna (@neodie) August 8, 2026
Say It Right rappresenta uno dei capitoli più fortunati della collaborazione tra Timbaland e Nelly Furtado, un sodalizio artistico che ha ridefinito il pop mainstream di metà anni Duemila. Pubblicato nell’album Loose del 2006, il brano è solo uno dei quattro singoli della coppia ad aver raggiunto la vetta della Billboard Hot 100, insieme a Promiscuous, Give It To Me e con l’aggiunta di Justin Timberlake in alcuni progetti. La loro chimica creativa aveva prodotto anche Maneater e Morning After Dark, confermando Timbaland come uno dei produttori più influenti della sua generazione.
Nel 2023 i due erano tornati a collaborare insieme proprio a Timberlake nel brano Keep Going Up, dimostrando che il rapporto artistico era ancora solido nonostante gli anni. Evidentemente però non abbastanza solido da convincere Nelly Furtado a salire su un palco in Polonia per salvare Timbaland da quella che è diventata una delle performance più commentate e derise dell’estate.
Il video continua a circolare, collezionando visualizzazioni e commenti sempre più creativi. Qualcuno ha già creato versioni remix dove l'”EH” di Timbaland viene esteso all’infinito, altri hanno montato compilation di tutte le volte che quel suono compare nei suoi brani. La performance è diventata un meme, certo, ma anche un promemoria involontario di come la musica pop funzioni attraverso stratificazioni complesse che solo dal vivo, quando qualcosa manca, rivelano la loro vera architettura.
