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Ghostbusters tornerà nel 2027 con una nuova serie animata, ma dietro l’aspetto della prossima generazione di Acchiappafantasmi ci sarà anche un importante contributo italiano. Alessandro Taini, artista genovese conosciuto anche con lo pseudonimo di Talexi, è infatti il Production Designer di Ghostbusters: Night Shift, la nuova produzione di Sony Pictures Animation destinata a Netflix.
Un incarico tutt’altro che secondario, considerando che Taini contribuirà a definire l’identità visiva del nuovo capitolo di una saga nata più di quarant’anni fa e diventata nel tempo una delle più riconoscibili della cultura pop. Ghostbusters: Night Shift porterà gli spettatori nella New York del 1994, cinque anni dopo gli eventi di Ghostbusters II. Una nuova ondata di fenomeni soprannaturali travolgerà la città e a doverla affrontare sarà un gruppo di giovani newyorkesi decisamente meno preparati degli Acchiappafantasmi che conosciamo.
Sono inesperti, sottovalutati e, dettaglio non proprio trascurabile, sembrano avere almeno una parte di responsabilità per ciò che sta accadendo. Toccherà quindi a loro indossare gli zaini protonici e provare a rimediare. Non si tratterà però di una storia completamente separata dai film. Jason Reitman e Gil Kenan hanno confermato che Night Shift farà parte del canone di Ghostbusters e andrà a esplorare un periodo rimasto finora quasi completamente vuoto nella cronologia cinematografica, collocandosi tra Ghostbusters II e gli eventi raccontati molti anni dopo in Ghostbusters: Legacy. Ed è proprio nella costruzione di questo nuovo pezzo dell’universo degli Acchiappafantasmi che entra in gioco Alessandro Taini.
Nato a Genova e oggi residente a Los Angeles, Taini lavora tra animazione, videogiochi, cinema e illustrazione. In Night Shift ricopre il ruolo di Production Designer e partecipa quindi alla definizione degli ambienti, dell’atmosfera e più in generale del linguaggio visivo della serie. Per ricreare New York, l’artista ha raccontato di aver svolto anche un particolare lavoro sul campo. Durante un viaggio nella città ha raccolto fotografie e riferimenti concentrandosi non soltanto sui luoghi più riconoscibili, ma soprattutto su quei dettagli apparentemente insignificanti capaci di darle un’identità precisa: tombini, scale antincendio, materiali dei marciapiedi, edifici e il caratteristico fumo che sale dalle strade.
Un lavoro particolarmente importante perché la New York di Night Shift non sarà quella contemporanea, ma quella degli anni Novanta. Prima di arrivare nell’universo di Ghostbusters, però, Taini aveva già costruito una carriera che lo aveva portato molto lontano dall’Italia. Per oltre dodici anni ha lavorato in Inghilterra presso Ninja Theory, dove ha ricoperto diversi incarichi nell’area artistica contribuendo alla creazione dell’identità visiva di videogiochi come Heavenly Sword, Enslaved: Odyssey to the West, DmC: Devil May Cry e Hellblade.
Il suo lavoro ha quindi contribuito alla nascita di personaggi diventati immediatamente riconoscibili per milioni di giocatori, da Nariko e Monkey fino a Dante e Senua. Durante gli anni trascorsi nello studio britannico ha inoltre avuto modo di collaborare con Andy Serkis, lavorando su personaggi che l’attore avrebbe poi interpretato attraverso la performance capture. Ma il curriculum di Taini attraversa anche uno degli studi più importanti dell’industria videoludica contemporanea.
L’artista ha infatti lavorato come Principal Concept Artist presso Naughty Dog, partecipando anche allo sviluppo di Intergalactic: The Heretic Prophet. Nel frattempo è arrivata anche l’animazione. Taini è stato Art Director e Production Designer di Star Trek: Prodigy, esperienza che gli è valsa uno dei riconoscimenti più importanti della sua carriera: un Children’s & Family Emmy Award per l’Individual Achievement in Animation nella categoria Production Design. Il suo percorso non si è però fermato a videogiochi e serie animate. Ha collaborato anche a produzioni cinematografiche internazionali, tra cui Finch con Tom Hanks e Brahmāstra, continuando parallelamente a lavorare nell’illustrazione editoriale e realizzando copertine per romanzi fantasy e bestseller internazionali.
Ora quella lunga esperienza confluirà in uno dei ritorni più interessanti già annunciati per il prossimo anno. Netflix ha confermato che Ghostbusters: Night Shift debutterà nel corso del 2027, anche se per il momento non è stata comunicata una data precisa. Tra i produttori esecutivi figurano Ben Hibon, Elliott Kalan, Jason Reitman, Gil Kenan, Amie Karp e soprattutto Dan Aykroyd, uno dei creatori e protagonisti dello storico film del 1984. Le prime anticipazioni mostrate ad Annecy hanno inoltre suggerito una serie intenzionata a recuperare uno degli equilibri che avevano reso particolare il Ghostbusters originale: far ridere senza rinunciare a essere realmente inquietante.
La nuova squadra utilizzerà persino equipaggiamento dall’aspetto più artigianale rispetto a quello dei predecessori e si muoverà a bordo di un furgone anziché della tradizionale ECTO-1. Per Alessandro Taini si tratta quindi dell’ennesima tappa di una carriera costruita tra mondi molto diversi, da Devil May Cry a Hellblade, da Star Trek a Naughty Dog. Ma questa volta la sfida sarà particolarmente delicata: dare un nuovo volto a Ghostbusters senza perdere quello che ha reso immediatamente riconoscibile il suo universo per oltre quarant’anni. E nel 2027, quando Night Shift arriverà su Netflix, una parte di quella New York infestata dai fantasmi parlerà anche italiano.
